水中的氧含量可充分顯示水自淨的程度。對於使用活化汙泥的生物處理廠來說，了解曝氣池的氧含量非常重要，汙水中溶氧增加，會促進除厭氧微生物以外的生物活動，因而能去除揮發性物質和易於自然氧化的離子，使汙水得到淨化。
 

　　測定氧含量主要有三種方法：自動比色分析和化學分析測量，順磁法測量，電化學法測量。水中溶氧量一般采用電化學法測量。氧能溶於水，溶解度取決於溫度、水表麵的總壓、分壓和水中溶解的鹽類。大氣壓力越高，水溶解氧的能力就越大，其關係由亨利(Henry)定律和道爾頓(Dalton)定律確定，亨利定律認為氣體的溶解度與其分壓成正比。
 

　　氧量測量傳感器由陰極(常用金和鉑製成)和帶電流的反電極(銀)、無電流的參比電極(銀)組成，電極浸沒在電解質如KCl、KOH中，傳感器有隔膜覆蓋，覆膜將電極和電解質與被測量的液體分開，隻有溶解氣體能滲透覆膜，因此保護了傳感器，既能防止電解質逸出，又可防止外來物質的侵人而導致汙染和毒化。
 

　　向反電極和陰極之間施加極化電壓，假如測量元件浸人在有溶解氧的水中，氧會通過隔膜擴散，出現在陰極上(電子過剩)的氧分子就會被還原成氫氧根離子[OH-]。電化學當量的氯化銀沉澱在反電極上(電子不足)，對於每個氧分子，陰極放出4個電子，反電極接受電子，形成電流：4Ag+4Cl-=4AgCl+4e-。
 

　　電流的大小與被測汙水的氧的分壓成正比，該信號連同傳感器上熱電阻測出的溫度信號被送人變送器，利用傳感器中存儲的含氧量和氧分壓、溫度之間的關係曲線計算出水中的含氧量，然後轉化成標準信號輸出。參比電極的功能是確定陰極電位。